엠폭스(원숭이두창)란? 증상, 원인, 전염, 바이러스

 
국내에서 'm두창'에 감염된 6번째 확진자가 나와 제 2의 팬데믹이 되는건 아닌가 걱정하고 있습니다. 원숭이두창, 엠폭스라고도 불리는 m두창이 어떤 질병인지, 증상, 원인, 전염 등 자세하게 알아보도록 하겠습니다.
 

엠폭스란?

엠폭스(Mpox)는 원숭이두창(Monkeypox) 바이러스에 의해 발생하는 질병입니다. 이 바이러스는 동물에서 사람으로, 인간에서 인간으로, 환경에서 인간으로 퍼질 수 있는 희귀 인수공통전염병입니다. 증상은 두창과 유사하나 더 경미한 것으로 보고되고 있습니다.

 

엠폭스 증상

엠폭스는 다양한 증상을 유발합니다. 어떤 사람들은 심각하지 않은 반면, 다른 사람들은 심각한 질병에 걸려 치료가 필요할 수 있습니다. 일반적으로 고위험군에는 임신부, 어린이 및 면역력이 약한 사람이 포함됩니다.
 
2022년 발병 기간 동안 확인된 원숭이두창의 가장 흔한 증상은 열, 두통, 근육통, 요통, 기력 저하, 림프절 부종을 포함하며 2~3주 동안 지속될 수 있는 발진이 발생하거나 동반될 수 있습니다. 발진은 얼굴, 손바닥, 발바닥, 사타구니, 생식기 및 항문 부위에 영향을 줄 수 있습니다. 입, 목구멍, 항문, 질 또는 눈에서도 발견될 수 있습니다. 궤양의 수는 1개에서 수천 개까지 다양합니다. 피부의 궤양은 평평하게 시작하여 딱지가 생기기 전에 액체로 채워지고 마르고 떨어져 나가고 그 아래에 새로운 피부층이 형성됩니다. 모든 궤양이 딱딱해지고 딱지가 떨어지고 그 아래에 새로운 피부층이 형성될 때까지 전염성을 가지고 있으니 주의하셔야 합니다.
 
이 새로운 발병 동안 영향을 받을 수 있는 신체 부위와 증상이 어떤지, 얼마나 오래 지속되는지는 계속 연구가 진행 중이며 원숭이두창과 유사한 증상이 발병하거나 원숭이두창에 걸린 사람과 접촉한 적이 있는 사람은 의료기관에 전화하거나 방문해 검사를 받아야 합니다. 
 

엠폭스로 인해 중병에 걸리거나 사망할 수 있을까?

대부분의 경우 원숭이두창의 증상은 몇 주 안에 저절로 사라집니다. 그러나 어떤 사람들에게는 엠폭스 감염이 의학적 합병증, 심지어 사망으로 이어질 수 있습니다. 이전의 원숭이두창 발발로부터 우리가 알고 있는 사실에 근거하여, 신생아, 어린이 및 면역 결핍이 있는 사람들은 원숭이두창으로 인해 일반인보다 더 심각한 증상과 사망의 위험 가능성이 더 높을 수 있습니다.
 
엠폭스의 합병증에는 이차 피부 감염, 폐렴, 착란 및 눈 문제가 포함됩니다. 보다 최근의 합병증으로는 직장염(통증을 유발하는 직장 내부의 궤양 및 부종)과 배뇨 시 어려움 또는 통증이 있습니다. 과거에는 원숭이두창에 걸린 사람의 1~10%가 사망했습니다(다양한 환경에서 사망률은 의료 서비스 이용과 수준 같은 여러 요인으로 인해 다를 수 있음).
 
현재 원숭이두창이 발생하고 있는 새로 영향을 받은 국가에서 일부 사망이 보고되고 있습니다. 이것은 원숭이두창이 심각한 질병이며 남의 이야기가 아닌 자신과 타인이 감염되지않기 위해 신경써야 한다는 이야기입니다.
 

 

엠폭스가 사람에서 사람으로 어떻게 전파될까?

원숭이두창은 원숭이두창 발진이 있는 사람과의 밀접 접촉을 통해서 감염됩니다. 밀접 접촉은 비말이 튈 정도로 가까이에서 대화, 호흡, 노래 등을 할때, 피부 대 피부, 입 대 입, 구강 대 피부 접촉이 있습니다. 감염자의 옷, 침구, 수건, 물건, 전자제품 등을 만지고 상처가 난 부분이나 눈, 코, 입 또는 기타 점막을 만지면서 감염이 될 수 있습니다.  원숭이두창이 공기를 통해 전파된다는 내용은 사실이 아니며 아직 연구가 진행중입니다. 
 
무증상 감염도 보고되고 있지만 증상이 없는 사람이 질병을 퍼뜨릴 수 있는지 또는 다른 체액을 통해 퍼질 수 있는지는 확실하지 않습니다. 살아있는 원숭이두창 바이러스는 정액에서 분리되었지만 감염이 정액, 질액, 양수, 모유, 또는 혈액을 통해 퍼질 수 있는지 여부는 아직 알려지지 않았습니다. 사람들이 증상이 있는 감염 동안과 감염 후에 이러한 체액의 교환을 통해 원숭이두찰을 퍼뜨릴 수 있는지 여부에 대해 계속 연구가 진행 중입니다.
 

엠폭스가 동물에서 사람으로 어떻게 전파될까?

엠폭스는 사람이 아닌 영장류, 설치류, 가젤 또는 다람쥐와 같은 감염된 동물과 물리적 접촉(물기, 할퀴기, 사냥, 가죽 벗기기, 요리) 등을 통해 감염될 수 있습니다. 야생 동물, 특히 아프거나 죽은 동물과 접촉을 피하는 것이 좋습니다. 또한 모든 음식을 먹기 전에는 완전히 익혀먹어야 합니다. 
 

엠폭스가 사람에서 동물로 전파될 수 있을까?

인간에서 동물로의 원숭이두창 전파는 현재 연구중에 있습니다. 많은 동물 종들이 원숭이두창 바이러스에 감염되기 시운 것으로 알려져 있어 다른 환경에서 인간으로부터 민감한 동물 종으로 바이러스가 유출될 가능성이 있습니다. 
 
원숭이두창에 감염됬거나 의심되는 사람은 애완동물, 가축 및 야생동물과의 밀접한 신체 접촉을 피하는 것이 좋습니다.
 

엠폭스에 감염될 위험이 있는 사람은 누구일까?

원숭이두창에 걸린 사람과 함께 살거나 밀접 접촉하는 사람이 가장 위험합니다. 원숭이두창에 걸린 사람과 함께 사는 사람은 누구나 감염 위험을 줄이기 위한 조치를 취해야 합니다. 원숭이두창에 감염된 사람은 집에서 치료를 받을 수 있을 만큼 건강한지, 집에서 안전하게 격리 관리할 수 있는지 파단하기 위해 의료기관의 평가를 받아야 합니다. 의료기관 종사자는 원숭이두창 환자를 돌보는 동안 자신을 보호하기 위해 감염 예방 및 통제 조치를 따라야 합니다. 신생아, 유아 및 면역 결핍이 있는 사람은 특히 더 조심해야 합니다.
 
천연두 예방접종을 받은 사람들은 원숭이두창에 대해 어느 정도 감염 위험이 줄어듭니다. 그러나 1980년 천연두가 근절된 후 전 세계 대부분의 환경에서 천연두 예방접종이 중단되었기 때문에 젊은 사람들은 천연두 예방접종을 받지 않았을 가능성이 높습니다. 천연두 예방접종을 받은 사람들은 자신과 타인을 보호하기 위해 계속해서 예방 조치를 취해야 합니다.
 

 

엠폭스에 대한 백신이 있을까?

현재 원숭이두창에 대한 백신은 세 가지가 있습니다. 일부 국가에서는 위험에 처한 사람에게 예방 접종을 권장하고 있습니다. 수년간의 연구로 근절된 천연두라는 질별에 대한 보다 새롭고 안전한 백신이 개발되었으며, 이는 원숭이두창에도 유용할 수 있습니다. 이들 중 두 가지(MVA-BN 및 LC16)는  원숭이두창 예방용으로 승인되었습니다. 원숭이두창에 걸린 사람과 밀접 접촉한 사람만 백신접종이 가능하며 현재 대량 예방 접종은 권장되지 않고 있습니다.
 

엠폭스를 예방하기 위한 방법

동물이 원숭이두창을 옮기는 국가에서는 야생 동물, 특히 아프거나 죽은 동물과의 접촉을 피해야 합니다. 동물 부위나 고기가 포함된 모든 음식은 완전히 익힌 후 먹어야 합니다.
 
원숭이두창을 의심하거나 확진된 사람과의 긴밀한 접촉을 제한하여 다른 사람으로부터 원숭이두창에 걸릴 위험을 줄여야 합니다. 거주하고 있는 지역 또는 사회 단체에서 원숭이두창의 소식을 지속적으로 파악하고 밀접 접촉을 피해야 합니다. 외출 후 돌아와서는 비누와 알코올 성분의 손 소독제로 손을 자주 씻어야 합니다. 일반적인 가정용 소독제나 표백제는 원숭이두창 바이러스를 죽이기에 충분합니다.
 
원숭이두창에 걸렸을 가능성이 있다고 생각되면 다른 사람들과 격리하고 의료기관에 연락해야 합니다. 
 

엠폭스 위험이 있는 나라

원숭이두창은 몇 년 전 일부 아프리카 국가에서 시작되었습니다. 여기에는 카메룬, 중앙아프리카공화국, 콩고공화국, 코트디부아르, 콩고민주공화국, 가봉, 라이베리아, 나이지리아, 시에라리온이 있습니다. 이들 국가 중 일부는 소수의 사례만 있었고 다른 국가에서는 지속적이거나 재발하는 발병이 있었습니다. 최근들어 평소보다 더 많은 사례가 보고되고 있으며 유럽, 아픠리카, 서태평양, 동지중해, 동남아시아 등 다국적으로 발생이 진행되고 있습니다.
 

엠폭스, 코로나 이후 다음 팬데믹되나?

2022년 7월에 WHO 사무총장은 원숭이두창 발병을 국제적 우려의 공중보건 비상사태로 선포하고 각국이 발병과 싸우고 통제할 수 있도록 임시 권고안을 발표했습니다. WHO는 추가 확산을 피하기 위해 이번 발병에 최우선 순위로 대응하고 있습니다. 이 발발을 통해 바이러스가 어떻게 퍼지고 있는지 자세히 알아보고 더 많은 사람들이 감염되지 않도록 보호하는 것이 WHO의 우선 순위이며, 이 새로운 상황에 대한 인식을 높이면 추가 전파를 막는 데 도움이 될 것이라고 이야기 했습니다.
 

엠폭스, 원숭이두창이라고 불리는 이유

이 질병은 1958년 연구를 위해 사육된 원숭이 집단에서 처음 확인되었기 때문에 원숭이두창이라고 불립니다. 나중에 1970년에야 인간에게서 발견되었습니다. 현재는 'm두창'으로 이름이 변경되었습니다.
 
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