각질의 원인, 제거 해야하는 이유, 제거 방법

각질은 왜 생길까요? 피부색과 다른 하얀색 껍질로 눈에도 잘 띄며, 지저분하다는 인상을 주고, 피부가 가렵고 거칠어지며, 각질 때문에 화장도 잘 안됩니다. 각질은 건조하거나 추울 때, 세안이나 샤워 후에 많이 생깆니다.

각질의 원인
피부는 여러 세포층으로 이루어져 있습니다. 그 중 각질층은 외부와 접촉하는 가장 바깥에 존재하며 외부로부터 피부를 보호하고 수분을 유지하게 해주는 역할을 합니다. 각질층은 세포들이 겹겹이 쌓여있는 층 모양으로 이루어져 있습니다. 피부 속에서 세포가 계속 생성되면서 기존의 세포는 점점 바깥으로 밀려나고 결국 쌓여있는 층에서 갈라지며 떨어지는 세포를 흔히 ‘각질’이라고 부르는 것입니다. 죽은 세포가 떨어져 나가고 새로운 세포가 생기는 현상을 ‘턴 오버’ 현상이라고 부르며, ‘턴 오버’ 현상은 하루에 수백만번 이루어지며 이는 자연스러운 현상입니다.

각질 제거해야 하는 이유
건강한 피부라면 자연스러운 ‘턴 오버’ 현상으로 새 피부를 생성하고 오래된 각질이 제거되야 합니다. 하지만 피부의 노화나 스트레스, 흡연, 식습관, 날씨 등 생활환경의 변화에 따라 각질이 자연적으로 제거되지 않고 피부에 남아있게 됩니다. 각질이 피지와 섞여 모공을 막고 블랙헤드, 여드름을 유발할 수 있습니다. 그래서 우리는 물리적인 방법으로 각질을 제거해주고 건강한 피부를 유지해 주어야 합니다.

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각질 제거 방법
각질 제거는 흔히 많이 사용하는 스크럽제, 필링젤 등 물리적인 방법과 AHA, BHA 성분을 이용하는 화학적인 방법이 있습니다.

물리적인 방법의 스크럽제나 필링젤은 알갱이로 마찰을 일으켜 피부의 각질을 벗기는 원리입니다. 마찰이 일어남과 동시에 각질을 제거해줘 바로 효과가 나타납니다. 하지만 마찰이 일어나는 부분의 각질만 제거할 수 있으며 과하게 사용하면 피부가 손상될 수 있으니 주의해야 합니다.

화학적 방법으로 AHA, BHA가 대표적이며 산(Acid) 성분으로 각질을 녹여주는 원리입니다. 물리적 방법보다 피부에 깊숙하게 침투하며 각질 제거뿐 아니라 콜라겐 합성을 촉진시키고, 멜라닌 합성을 억제해 미백효과도 볼 수 있습니다. 단, AHA나 BHA의 성분이 들어간 제품 사용시 피부가 햇빛에 민감해지기 때문에 자외선 차단제를 같이 발라주는 것이 좋습니다. AHA는 중성, 건성, 민감성 피부에 BHA는 중지성, 지성, 복합성 피부에 적합하다고 알려져 있습니다.

과유불급이란 말처럼 적당한 각질 제거는 미관과 피부의 건강을 위해 좋지만 자주 무리하게 하면 오히려 피부가 상하고 피부염 등 더 망가질 수 있습니다. 본인의 피부 상태에 맞는 제품을 골라 잘 관리하시길 바랍니다.